— Нейрохимия. Вот здесь, — она обвела пальцем несколько колонок, — видно, что этанол в сочетании с препаратами послеоперационного курса даёт интерференцию. Они взаимодействуют на уровне рецепторов. Часть препаратов просто перестаёт работать — молекулы конкурируют за связывание, и нейромедиаторный баланс сдвигается. Сердечный шунт в таком состоянии получает искажённые управляющие сигналы и начинает…

— Начинает «барахлить», — закончила за неё Лана. — Это неофициальный, но точный медицинский термин для ситуации, когда имплант, поддерживающий ритмичную работу сердца, начинает давать ложные импульсы. Шунт синхронизируется с нейрохимическим фоном — и когда этот фон искажён, он транслирует ошибку прямо в миокард. Сердце либо бьётся слишком часто, либо пропускает удары. В твоём случае — второй вариант. Асистолические паузы продолжительностью до двух секунд. Три таких паузы за шестнадцать минут.

Какие какие? Хотел уточнить у неё, но посмотрел на третий экран. Потом на Лану. Потом снова на экран. И понял, не стоит это делать.

— Ладно, — сказал я. — Ладно. Я понял. Алкоголь — зло. Бухать больше не стану.

— Ничего ты не понял, — повторила она с железным спокойствием разумного, который это говорит уже не в первый раз и знает, что, вероятно, скажет снова. — Но, кажется, начинаешь понимать.

Она взяла планшет обратно и сделала несколько пометок — быстро, с привычной точностью. На мгновение я поймал себя на том, что просто смотрю на неё. Лана умела быть сосредоточенной так, что это само по себе становилось своего рода аргументом.

— Алкоголь, Алекс, — произнесла она тише, уже без нажима, — это не просто «плохая привычка» в твоём случае. Это прямой и непосредственный риск смерти. Не метафорической. Реальной. Ты сейчас находишься в состоянии, при котором одна порция и твой вечер может закончиться тем, что утром тебя не найдут живым. И при этом — ты помнишь, что ты пообещал детям?

В помещении стало тише. Кирен за стеллажом, кажется, перестала дышать.

— Помню, — сказал в ответ.

— Хорошо, что помнишь, — ответила Лана сухо. — Кирен, зафиксируй в протоколе: пациент ознакомлен с рисками и дал устное подтверждение понимания.

— Зафиксировано, — тихо откликнулась медик.

Я попытался сесть снова — на этот раз медленнее, опираясь на локоть. Лана не остановила меня. Только стояла и наблюдала, как наблюдают за экспериментом, результат которого уже известен, но протокол требует дождаться финала.

Мир немного покачнулся, но я устоял.

— А мне вот интересно, — сказал я, когда пространство вернулось в привычное положение, — как там моя каюта поживает?

— Твоя каюта в полном порядке, — хмуро ответила Лана. — В отличие от тебя.

— И ещё один вопрос.

— Нет.

— Лана?

— Нет, Алекс. Всё остальное — потом. Сначала ты отдыхаешь, лечишься по расписанию и не делаешь резких движений — ни физических, ни каких-то других.

— Куда делась тёща? Я с ней не закончил!

Лана посмотрела на меня с выражением разумного существа, которое знает ответ, не уверена, что стоит его давать, и уже мысленно просчитывает последствия обоих решений.

— Кирен, — произнесла она, — принеси адмиралу воды и приготовь плановый комплекс препаратов. Третий послеоперационный курс, с коррекцией на показатели сегодняшнего утра.

— Да, доктор Эйшвар! — медик исчезла за перегородкой с облегчением разумного, которому дали уважительный повод выйти из помещения. Шаги у неё были лёгкими и быстрыми — явно торопилась.

Лана подождала, пока они затихнут за поворотом коридора. Потом повернулась ко мне.

— Даже не думай об этом. Поверь — я не допущу! — голос у неё стал чуть тише, когда мы остались без свидетелей. — О состоянии твоей каюты и о том, где именно на корабле находится твоя тёща, тебе никто не расскажет. Потому что я ещё не решила, когда именно тебе это сообщить, чтобы ты не схватил повторный приступ прямо здесь. Это мой приказ, подтверждённый самим императором. Можешь попробовать его оспорить, если тебе нечего больше делать.

Я посмотрел на неё.

— Что, всё настолько плохо?

Лана чуть приподняла бровь — один из немногих жестов, которые она себе позволяла.

— Всё настолько… специфично, — ответила она наконец, взвесив слово. — Ты всё узнаешь. Позже. А пока — лежи и молчи.

Наступила тишина, продлившаяся несколько секунд.

Где-то за бортом корабля давно находилось гиперпространство, и скоро мы из него выйдем…

Встал из капсулы я примерно через час.

Против воли Ланы, но при её молчаливом невмешательстве — я понял, что удерживать меня горизонтально дольше этого срока можно только химическими методами, а второй раз колоть седативное она явно не хотела.

Лана стояла у консоли рядом, когда я выбирался из капсулы. Она смотрела на показатели моего шунта с видом разумного, который уже принял для себя какое-то решение, но ещё не озвучил его вслух. У неё была такая привычка — сначала убедиться, потом говорить.

— Если почувствуешь боль в груди — немедленно назад, — сказала она, не отрывая взгляда от экрана. — И это не просьба! — грозно добавила она.