Продолжение истории Яра Громова на мирах-осколках парящих в бесконечной бездне.
Глава 1
Лилия и Глеб
Изумление на лице девушки в регистратуре гильдии было мимолетным, но красноречивым: её брови резко поползли вверх, а губы на мгновение сложились в немое кольцо, взгляд же стал оценивающим, она точно что-то быстро переосмысливала в своей голове. Видимо, упоминание команды Бориса Каменева, железного (3-го) ранга, с хорошей репутацией, в устах небогатого с виду подростка, который только что лично и обыденно изъявил желание выложить одну тысячу медяков в качестве бонуса заказчика бесповоротно ошеломило молодого клерка. Но профессиональная все же выучка быстро взяла верх нал шоком: она мгновенно кивнула, словно отгоняя неловкость и лишние мысли, потянулась к толстой, потрёпанной учетной книге, скрыто лежавшей на полке под стойкой.
— Команда Бориса Каменева… Да, у них хорошая репутация, они дисциплинированны, достаточно опытные, имеют хороший процент, уровень выполненных заданий и прекрасные отзывы… — проговорила она, запустив палец по строчкам какого-то списка.
Её движения были быстрыми и уверенными, однако через пару секунд её лицо омрачилось легкой, почти извиняющейся гримасой.
— К сожалению, господин Громов, они сейчас в полном составе находятся на своем текущем задании: вышли ещё три дня назад и обратно вернутся не раньше, чем через неделю, а то и полторы. Она плавно закрыла книгу и посмотрела на меня уже с ободряющим выражением человека, что готов мне что-то продать:
— Но, уважаемый, вам совершенно не стоит беспокоиться! У нас полно других отличных групп и членов, готовых взяться за ваше дело. И, честно говоря, — она понизила голос, будто делясь каким-то профессиональным секретом, — для подобного квеста, даже с учётом неопределённости, бронзовой команды из пяти-шести человек, как правило, будет более чем достаточно и это с запасом. В если речь идет лишь о предварительной разведке, то и одного хорошего специалиста будет за глаза. Гоблины — не гоблиноиды горных пещер и южных пустынь, они трусливы, плохо организованы и имеют ужасное вооружение. Железный (3-й) ранг обычно привлекается, только если есть данные о шамане или очень крупной стае. Конечно, если он не одиночка, в таком случае, да, можно брать и одного-двух наемников 3-го ранга.
Её слова звучали убедительно и успокаивающе, логика в них точно была: зачем платить больше и ждать дольше, если с задачей справятся и те, кто попроще и кого побольше? Да и более высокоранговые наемники пригодятся на иных, более сложных поручениях. Но где-то в глубине души шевелилось лёгкое беспокойство: ведь я знал и доверял Борису и его людям: они уже видели наш хутор, знали Аню…
С незнакомцами же всегда был элемент лотереи: будут ли они аккуратны, не натворят ли лишнего в лесу, не возникнет ли каких-либо проблем…
Однако ждать было крайне нежелательно: ведь каждый день увеличивал риск, что острозубые и голожопые карлики решатся на вылазку ближе к нашему дому.
— Хорошо, — сказал я, принимая решение. — Давайте оформим заявку, как я уже и сказал ранее: я внесу дополнительное вознаграждение, в количестве десяти монет серебром.
Я вытащил из кошелька не потрёпанные медяки, а аккуратный звонкий большой и толстый серебряный кругляш, который мне достался со сдачи вчерашних рыночных сделок. Он был довольно старый и потертый, но серебро — есть серебро. Я положил большую монету на стойку с тихим, но отчётливым звоном, в этот момент глаза у девушки снова блеснули, на этот раз уже откровенной деловой радостью. Дополнительная награда от заказчика — это не только быстрее выполненный квест, но и, вероятно, небольшой, но приятный бонус в её собственный карман или в общую кассу отдела: к сожалению, я был не совсем до конца в курсе как работает их система поощрений и вознаграждений.
— Отлично! — её голос зазвучал уже живее всех живых. — Тогда, пожалуй, приступим.
Она достала свежий бланк заявки: это был лист плотной, слегка желтоватой бумаги с уже напечатанными графами и пустыми полями. После девушка взяла перо и обмакнула его в чернильницу.
— Фамилия, имя заказчика? — привычно начала работница регистратуры.
— Громов Яр. — без промедлений ответил я.
— Местонахождение объекта угрозы? — она смотрела на меня, ожидая указания превлиятельного местоположения.
— Хутор Громова, ранее Ерёмы, к юго-западу от Аргониса, за полями, у кромки леса. Вот от этого хутора примерно две версты на запад надо отойти, вглубь леса от западной межи моего участка. Сестра отметила крупную выворотню старого дуба и ручей как ориентиры, в близи протекает лесная река, также у нас имеется примерная карта/набросок.
Девушка быстро всё записывала, её почерк был убористым, но достаточно разборчивым. А далее она уже говорила скорее себе под нос, записывая остальные данные:
— Характер угрозы: стая лесных гоблинов. Численность неизвестна, предварительно, учитывая двух убитых и близость к людям: от шести до пятнадцати особей. Наличие шамана или вожака — не подтверждено, но и не исключено, пусть и крайне маловероятно. Предоставленные свидетельства: четыре уха лесного гоблина. Желаемый результат: ликвидация угрозы, уничтожение или изгнание стаи. Предпочтительно: уничтожение с подтверждающими трофеями. Базовое вознаграждение от королевской казны… — она заглянула в какую-то таблицу, прикреплённую к стене за её спиной. — … для квеста категории «Бронза-Железо» подобного толка, комплексного, с неопределённостью… составляет пять серебряных монет, плюс ваша дополнительная награда — десять серебряных. Итого награда: пятнадцать серебряных монет. Из них пять выплачиваются за успешную разведку с подробным отчётом, остальные десять — за полную зачистку и предоставление трофеев из расчёта не менее одного уха на подтверждённую особь. В случае увеличения уровня поручения до железного награда от королевства составит уже десять монет серебром.