высоту, первоначально восприняли все взгляды своего учителя.

Впоследствии первый, при исследовании вулканов Южной Америки,

второй—Канарских островов, диаметрально изменили свои взгляды,

сделавшись убежденными вулканистами. Ударившись в

противоположную крайность, они придавали вулканической деятельности

универсальное значение, считая вулканы клапанами, через которые

внутреннее расплавленное ядро земли оказывает свое действие на ее

поверхность.

Проводя ежедневно полдня в шахтах, Гумбольдт не оставлял

своей любви к ботанике. Его внимание обратили на себя растения,

развивающиеся в подземных шахтах при полном отсутствии

солнечного света. В результате этих наблюдений явилась работа: «Опыты

и наблюдения над зеленой окраской подземных растений»,

представлявшая собой лишь первую проработку вопросов, изложенных

в большом ботанико-физиологическом исследовании о подземной

флоре Фрейберга: «Flora subterranea Fribergensis».

В феврале 1792 г. Гумбольдт окончил свое университетское

образование и покинул Фрейберг. Товарищи по курсу устроили ему

дружеские проводы, на которых один из них, Готгельф ришер,

прочел написанное им в честь Гумбольдта стихотворение. Это был

тот самый Фишер, который впоследствии переехал в Россию и был

основателем Московского Общества Испытателей Природы и

профессором Московского университета. При возведении его в

дворянское достоинство ему была присвоена фамилия Фишер фон-Вальдгейм.

Через 40 лет Гумбольдт встретился с ним опять в Москве,

направляясь в Азию.

* * *

Гумбольдт уехал из Фрейберга 26 февраля 1792 г., а двадцать

девятым февраля уже помечен министерский приказ о назначении

его асессором по горной промышленности. Это назначение отвечало

желанию Гумбольдта, хотя и смотревшего на практическую карьеру,

как на необходимую подготовку к будущей научной деятельности,

но отнюдь не как на конечную цель жизни. После получения

этого лриказа о производстве в асессоры он писал своему другу

Фрейеслебену: «мне было очень стыдно, что я испытал радость по

поводу этого убожества», хотя такое назначение в то время в

23-летнем возрасте, без предварительных испытаний, считалось

для Гумбольдта чрезвычайно лестным.

В июле 1792 г. Гумбольдту был поручен объезд ряда

промышленных предприятий, доклад о котором он должен был сделать министру

в Байрейте, где они должны были съехаться. Этот доклад по своей

исчерпывающей полноте и всесторонности произвел настолько

хорошее впечатление, что Гумбольдт сейчас же, в конце августа, был

назначен обербергмейстером Байрейтского и Ансбахского горных

округов. «Все мои желания,—писал он тому же

Фрейеслебену,—теперь исполнились. Я буду теперь жить всецело практическим

горным делом и минералогией».

Прежде чем вступить в должность, Гумбольдт был командирован

для ознакомления с соляными копями Баварии, Австрии и Шлезвига,,

откуда он в конце января 1793 г. приехал в Берлин и пробыл в нем