воспитанник Промышленной академии, не вижу ничего кроме цифр,

конторских книг и должен забыть свои растения и камни». Но тем не менее

все свои свободные часы он посвящал ботанике и минералогии.

Эти занятия минералогией вызвали желание избрать в качестве

специальности горную промышленность, вследствие чего в декабре

1790 г. Гумбольдт обратился с просьбой к известному геологу в Фрей-

бергском университете Вернеру с просьбой принять его в число своих

учеников. «Уже почти два года,—писал он ему,—как я занимаюсь

минералогией. Мое пребывание в Гёттингене, мои ботанические

блуждания по горам Германии, мое приятное, но чересчур краткое

посещение Дербоширского пика пробудили во мне еще более сильное

желание заняться этой наукой. Я прочел столько минералогических

работ, сколько был только способен, наблюдал

естественно-исторические объекты столько, сколько был в состоянии, но пришел к

заключению, что я до настоящего момента мало что изучил основательно»

и последовательно. Сильное стремление отправиться в ФрейберГ

и сделаться вашим учеником уже давно меня преследовало, но

внешние обстоятельства делали это до сих пор невозможным. Теперь эти

трудности устранены». В конце мая 1791 г. Гумбольдт получил

желаемое согласие и в начале июня был уже в Фрейберге.

Фрейбергская академия, основанная в 1766 г., благодаря

участию в ней Вернера пользовалась в то время большой популярностью;

отовсюду стекались сюда молодые люди, желавшие

специализироваться у Вернера. Тут были и специалисты-минералоги, и геологи*

и горные инженеры, ехавшие к нему поучиться.

Вернер, указав на значение геологии в горном деле,

способствовал ее чрезвычайной популярности, результатом которой являлось

ее дальнейшее развитие. Этому способствовал также замечательный

ораторский талант Вернера, привлекавший слушателей со всех

концов света и делавший их его слепыми последователями. Но, несмотря

на вызванный им в конце XVIII столетия резкий поворот в изучении

геологии, направленный к обоснованию ее геологическими

исследованиями и разработкой новых методов изучения геологических

явлений, в теоретических выводах Вернера было много забуждений. Одной

из причин последнего является то обстоятельство, что Вернер,

кроме своей родной Саксонии, ничего не видел и все свои идеи и

выводы, черпавшиеся из геологических данных, полученных при ее

изучении, распространял на весь земной шар.

Одним из таких заблуждений, надолго задержавшим дальнейшее

развитие геологии, был его так называемый «нептунизм», т. е. полное

отрицание значения вулканических явлений в истории земли.

Современные вулканы,согласно его взглядам, представляют собой

случайные явления, вызванные самовозгоранием каменного угля, серы:

и др.

Это направление взглядов Вернера вызвало чрезвычайно

ожесточенную борьбу с крайними «вулканистами», окончившуюся,

благодаря авторитету Вернера, временной победрй нептунистов.

Гумбольдт и другой ученик Вернера, впоследствии знаменитый

геолог, фон-Бух, поднявшие авторитет геологии на ее современную