Мы не всегда видим происходящее именно таким, каким оно является на самом деле.

— Эта мысль пугает меня, отец, — сообщил я. — Как-то даже не по себе становится, когда начинаешь так думать.

— Это хорошо, Джек. Ты снова ощутил страх, который является естественной реакцией человека в той ситуации, когда ему приходится выходить за свои собственные пределы или совершать в жизни что-то новое. Страх проявляется в форме стресса. Когда ты начнешь осознавать природу этого процесса, страх станет отпускать тебя, и ты преодолеешь его. Лучший способ освободиться от страха — это позволить себе почувствовать и пережить его, отдаться на его волю и прекратить бороться с ним. Просто оставайся со своим страхом и постарайся раствориться в нем. Когда тебе это удастся, произойдет удивительное: твой страх исчезнет. Но помни, страх не более чем чувство, переживание — он не реален. Никогда не убегай от своих чувств, всегда иди им навстречу. Там, где обитают самые большие твои страхи, находятся и величайшие возможности для твоего роста. А поскольку целью человеческой жизни является именно роет и развитие, в полной мере воспользуйся той возможностью, которую предоставляет тебе страх. Как я уже говорил, то, чего ты боишься больше всего, является самой плодородной почвой для самопознания.

— Но действительно ли каждый из нас и все мы воспринимаем реальность некорректно? — спросил я.

— Я не говорил, что все мы воспринимаем мир неправильно, — хотя и так бывает, Я всего лишь хочу тебе объяснить: чтобы изменить свою жизнь, измениться должен ты. А один из лучших способов сделать это — понять простой факт: мы видим мир не таким, каков он есть на самом деле, но таким, каковы мы сами.

С этими словами отец Майк новел меня в мою комнату и оставил там в одиночестве. Ум мой был в замешательстве от всего того, что я узнал за столь короткое время. Нужно было переработать и усвоить такой огромный объем новой информации. Я в Риме, учусь под руководством священника, который раскрывает мне такие представления о Вселенной, которые способны полностью перевернуть всю мою жизнь. Если я выдержу все это.

Мне и вправду стало страшно, когда я задумался над тем, что говорил этот удивительный священник. Если я собираюсь начать жить в соответствии с этими новыми представлениями, мне необходимо смотреть на мир совершенно новыми глазами. А в мире, который я знал, отнюдь не многие придерживались подобных воззрений.

И пока я обозревал сверху город и глядел на мерцающие в величественном небе Рима звезды, на меня снизошел покой, более глубокий, чем что-либо испытанное мною ранее. А в сознании моем вспыхивало одно только слово: доверие.

За последние несколько недель я уже привык к своему приятному ежедневному распорядку: я поднимался с восходом солнца, затем мы вместе с отцом Майком в течение часа медитировали. Сначала мне очень трудно давались медитации, но уже через несколько дней внутри меня возникла и стала подниматься на поверхность какая-то сила, и практиковать медитацию стало легче. Я начал меняться, меньше отождествлял себя со своим мышлением. Чем дальше и глубже я шел, тем лучше видел, что я — не мои мысли, я мыслитель своих мыслей. Я был просто свидетелем своих мыслей. Мой непрерывно болтающий ум становился все тише и безмолвнее.

Где-то глубоко внутри я знал, что расту как человек, расту так, как никогда раньше. Я все больше соглашался с отцом Майком в том, что смысл нашего жизненного пути — не в стремлении улучшить себя или стать похожим на кого-либо другого, например — на любимых героев. Вместо этого я проникался глубоким убеждением, что смысл нашего путешествия по жизни состоит в возвращении к тому, кем мы на самом деле являемся.

Это всего лишь процесс воспоминания. И я не просто верил в это, я начинал знать это.

После утренней медитации мы с отцом Майком съедали простой завтрак, состоящий из фруктов и каши, и отправлялись в сад, разбитый с тыльной стороны собора. Там в течение последующих нескольких часов мой наставник преподавал мне уроки мудрой и достойной жизни. Несколько раз по утрам, стоя рядом с кустом роз, он излагал свою мудрость в форме проповедей голосом, исполненным страсти и проникавшим и самые сокровенные глубины моего сердца. В другие же дни он делал это в более свободной форме и заставлял меня смеяться, раскрывая глубокие истины в форм веселых рассказов.

По вечерам я возвращался в свою комнатку и, раскрыв окно, глядел в небо и размышлял над полученными за день знаниями. Я чувствовал заметные перемены в том, как я воспринимаю мир, как понимаю устройств нашего величественного и грандиозного мироздания.

Я довольно быстро стал понимать, что все в этом мире взаимосвязано. Что во внешней случайности происходящих в нашей жизни событий все-таки есть порядок, хотя большинство из нас об этом и не догадываются.

Все мельчайшие точки нашей жизни соединены между собой, а все, что с нами случается, случается не просто. Жизнь — это поистине школа взросления, и любая ситуация способствует нашему личностному росту, если мы можем осознать предлагаемый нам урок, а затем жить в соответствии с новым пониманием. Я стал понимать, что жизнь каждого из нас исполнена утонченной красоты. Печали совершенствуют нас ведут нас к добру, счастливые времена демонстрируют богатство наших возможностей и дают в полной мере насладиться ниспосланными благами. Также я понял, что ничто — ни очень хорошее, ни очень плохое — не длится слишком долго.

Однажды утром отец Майк усадил меня на скамью в цветущем при соборе саду. Раньше мы здесь вместе проводили время в размышлении и молитве.

— Никогда не переставай верить, что Вселенная — очень дружелюбное место, — сказал он мне. — Мир на самом деле хочет твоего успеха. Перестань пытаться все контролировать, чем ты занимался большую часть своей жизни, вместо этого — просто любопытствуй. Увидишь: когда ты начнешь так жить, сила несравненно более мощная, чем ты сам, будет ежедневно вести тебя к твоей лучшей жизни, к твоему призванию.