Окрыленный первым успехом, Борис Ручьев с увлечением продолжал работать. Стихи из циклов «Соловьиная пора» и «Девушки-подружки» должны были составить вторую книгу поэта. В 1934 году он написал поэму «Песня о страданиях подруги», опубликованную в журналах «Красная новь» и «Штурм». Она была встречена критикой как «значительное явление уральской поэзии». По свидетельству современников, ее высоко оценил Эдуард Багрицкий.

Поисками настоящего героя современности были ознаменованы для Ручьева 30-е годы. Он предпринимает попытки создания больших эпических полотен. Павел Хорунжий вспоминает, как читал Борис Ручьев своим товарищам главы из новой поэмы в доме писателей под Свердловском в 1934 году. Новая его работа была встречена с большим интересом и одобрением.

«В печати ее не было, и хотя я знаю ее только по кускам, но те куски хорошо помню и узнал бы, появись они в печати», — пишет П. Хорунжий[14].

Безвозвратно утеряны поэмы «Виктория», «Громобой», «Страдания моего ровесника». Тем более отрадно, что подшивки старых газет сохранили для нас отрывки из двух других неизвестных поэм — «Аленушка» и «Калина Баев», которые мы включили в настоящий сборник.

Калина Баев — это, безусловно, собирательный образ, наделенный лучшими качествами современников поэта, строителей Магнитогорского гиганта. К чему ни прикоснутся его «золотые руки» — там «вырастают корпуса, бьются насмерть камни». Провода по всей земле несут молву о знатном сталеваре Магнитки. И Калина Баев преисполнен чувством великой гордости за то, что

Небо над Магнит-горой

Всем краям земного шара

Стало вешнею зарей.

Широким многоплановым произведением обещала быть поэма «Аленушка». Сохранившийся из нее отрывок («Лесник») рассказывает о судьбе бывшего воина, участника гражданской войны, который «возле Волги за Царицын чудом жизнь не положил». Необычайно взволнован и лиричен образ этого русского человека, влюбленного в природу родного края. Он и в годы мира не расстается с винтовкой и военной одеждой, и профессия лесника кажется ему очень важной, ибо он охраняет красоту «от лихого человека, от злодейского огня». В духе народного эпоса нарисованы в поэме картины природы.

Магнитка была для Бориса Ручьева школой поэтического мастерства. Она научила его видеть жизнь во всех ее сложных и прекрасных проявлениях, философски осмысливать ее. Именно здесь надо видеть истоки смелого гражданского пафоса его произведений, подлинного мастерства и нерасторжимой связи с современностью.

III

Организатор магнитогорской литературной группы «Буксир» Василий Александрович Макаров прожил недолгую, насыщенную трудом и борьбой жизнь. Он ушел из жизни тридцати семи лет, оставив после себя единственную книжечку стихотворений («Огни соревнования»); множество стихотворений, статей и рецензий, рассыпанных в центральных и уральских периодических изданиях; частично сохранившиеся рукописи и документы, любовно сберегаемые его сестрой Варварой Александровной Макаровой, и массу неосуществленных замыслов…

Василий Макаров родился в семье горняка на прииске Гулино Кизильского района Челябинской области в декабре 1905 года. Мальчик впечатлительный и способный, он успешно окончил начальную школу и собирался продолжать учебу в гимназии… Горе настигло семью Макаровых внезапно. В 1918 году тяжело и надолго заболел отец. Заботы «кормильца» легли на плечи старшего из детей, тринадцатилетнего Василия — кроме него, в семье было еще пятеро детей. Он тоже, 18 как и отец, пошел работать на шахту чернорабочим. Днем — непосильный, изнуряющий труд, а по вечерам любимое занятие — чтение книг. В эти годы Василий уже самостоятельно пробует писать стихи. Увлеченность литературой привела его в библиотеку, где он работает с небольшими перерывами с 1921 по 1924 год.

Осенью 1925 года рудничный комитет профсоюза золотых приисков направляет Василия Макарова учиться на рабфак в Свердловск. Жизнь большого областного города была во многом непривычной для юноши, но он не затерялся в нем. Будучи студентом рабфака, Василий впервые публикует свои стихи в областной молодежной газете «На смену», а вскоре ему предложили заведовать в ней литературным отделом. Макаров организует при газете литературный кружок.

Стихи и критические статьи Василия Макарова печатаются в эту пору в журналах «Штурм» («Рост»), «Колос», в «Уральском рабочем» и в троицкой газете «Вперед». Стихи этого периода — лирические раздумья о любви, о молодости, яркие зарисовки природы родного края:

Дива нет, а поглядишь —

Хороводом пьяным

Убегают рощи в тишь

Золотых курганов.

К синим далям, к облакам

И к вершинам сосен

Так и тянется рука

И мечтой уносит.

Музыкальный настрой, взволнованность и эмоциональность делали их похожими на песни. Молодой поэт и впрямь мечтал тогда «в кратких песнях солнечно звенеть».

Осенью 1930 года Василий Макаров прибыл по путевке партии в Магнитогорск. По его инициативе была организована Магнитогорская литературная группа «Буксир». Талантливый организатор, он стал первым учителем и наставником литературной молодежи Магнитогорска.

В 1932 году в Свердловске вышла книга стихов Василия Макарова «Огни соревнования». Из раннего цикла в сборник вошло лишь несколько стихотворений («Уральская песня», «Штейгер», «Матери»). Остальные стихи посвящены Магнитогорску и его первым строителям.