В центре леса была немного небрежно натянута верёвка с красными флажками. Наверное, высшие духи сами обозначили запретную для всех территорию. Кроме меня и Ифрита, разумеется. Кирпичный пьедестал с плетёной голубой сферой оставался на своём месте. На нём лежал маленький осколочек эфирной жемчужины.

— Ну что, Теодан, может быть тебе наконец помогут более профессионально, — я посмотрел на пришедшего за мной духовного оленя. — Я забираю его. Спасибо за исцеление. Не сомневайтесь, благодаря вашим усилиям мы получим полезного соратника. Сейчас сюда придёт мой необычный союзник. Не поднимай тревогу и отведи духов подальше.

Олень немного склонил голову, похоже, изображая кивок. Я забрал верхушку пьедестала целиком, отметив что теперь камушек внутри фонит гораздо сильнее. Два месяца отдыха и помощи духов сказались на его состоянии благотворно. Но сколько ещё потребуется времени естественно неизвестно.

Стоит ли доверять его Мэль? Думаю, они вполне договорятся. Ей достаточно было услышать то, как Теодан напоследок отзывался об Эсхарии и какие советы давал, чтобы признать отсутствие фанатизма к «астральным тварям».

Я отбежал на дальнюю оконечность леса и бросил на землю небольшой артефакт. Разрыв контакта со мной сам по себе послужил сигналом и через несколько минут в паре метров возникла Мэль.

— Ого… милое место. Я бы тут пожила, как только Земля будет вне власти паразитов. Как вам удалось культивировать эти растения?

Мэль подошла к одному из деревьев и поводила по шершавой коре рукой.

— Не знаю, духи леса как-то смогли. И они старались помочь Теодану, исцелили от заражения тьмой.

Мэль приняла сферу, изучила, разогнула голубой металл изящными ручками и вынула светящийся белый камушек.

— Крепко ему досталось, но понемногу регенерирует. Увы, дара он лишился и физически не сможет быстро стать сильным. Я понимаю, что ты не это хочешь услышать, но ускорить его возрождение обойдётся дорого. Может быть, оставим его самому приходить в себя? Положи рядом не замкнутый накопитель эфира почище и всё.

Я задумчиво качнул головой.

— Он может многое знать. Особенности Земли с точки зрения богов, полезную нам всем магию… например, как сделать неодарённого человека — одарённым. У тебя забыл спросить, а ведь давно опрашиваю всех, кто пришёл на Землю.

Мэль слегка наклонила голову, не отрывая взгляд от камушка.

— Когда-то должна была знать, но… уже забыла. Не очень полезная информация. Никто сейчас не успеет стать действительно сильным. Так и скажи, что это личное для тебя.

— Не скрываю, хочу хотя бы семью сделать магами. А Теодан помог с Нихилимом: меч едва не взорвался. Ещё один вопрос. Можешь спасти человека с даром стихии разрушения?

— Дай угадаю, душа не выдерживает быстрого роста силы, — демоница поинтересовалась профессиональным тоном. — Как же часто сильных одарённых губит их глупость. Придётся или надолго затушить дар и позволить душе закаляться годами, или просто убрать источник проблем… а ещё можем совместить. От дара Теодана остались осколки, слившиеся с душой. Регенерировать его сложно и затратно. Перенесём ему дар разрушения, пусть сливается с ним.

Я удержался от желания задать риторический вопрос, может ли она технически перенести дар. Мэль поистине всесторонний мастер магии, вопреки её молодой внешности, наверняка ей сотни лет. Вообще-то это означало, что и для своей семьи вместо сложного процесса создания своего дара можно просто перенести чужой. Но сражаться они всё равно не будут и я не могу отвлекать Мэль от куда более важного дела.

Я опасался за Теодана, но демоница считала, что он будет только рад проснутся не слабаком. Вопрос в том, что Майю придётся отвести к ней. Но Константин способен отключить её от божественной системы.

Рискованно в плане того, что боги поймут, зачем это сделано и что я поддерживаю контакт с Мэль. С другой стороны, они сейчас заняты и главное — открыто не действовать против них. Тем более демоница была уверена, что Эсхарий в курсе насчёт выживания Теодана и лучше действовать активнее.

Альтернатива — попытаться поймать человека, уже принадлежащего Орде. Да только мы недавно перебили предателей и пленить одного будет трудно. А у изменённых может быть рассыпающийся дар с совсем загубленным потенциалом, из-за форсированного развития.

— Кстати… а ты не можешь также заменить свой дар на стабильный? — задумчиво спросил я.

— Если мне поможет существо по крайней мере уровня единого бога или крепкого астрарха. И для этого придётся лишиться части души с риском остаться калекой или умереть, — Мэль наклонив голову, слегка улыбнулась. — За меня не переживай и веди сюда мага разрушения. Проживший тысячелетие выдержит могущество великой стихии.

Я уже обдумывал этот вопрос и предпочитал не ждать.

— В таком случае, сейчас договорюсь и позже поищу ещё одного донора. Майя желает сражаться до конца. Надеюсь, это не слишком тебя отвлечёт.