Изабелла нахмурилась, и я почувствовал, как другие виверны за её спиной тоже зашевелились, явно недовольные услышанным.

— Мы не ездовые животные! — горячо возразила южная красотка Изабелла, и в глазах её отряда читалось такое же возмущение.

Но сейчас было не до гордости и стереотипов.

— Это не унижение. Это тактика. Маги клана Демир создадут мощные щиты. Они же будут контролировать использование артефактов, что сложно для вас в боевой форме виверн. Вы станете неуязвимыми.

Изабелла молчала несколько секунд, обдумывая мои слова. Я видел, как в её голове борются гордость против практичности. Наконец она медленно кивнула.

— Хорошо. Но выбирать магов будем мы.

Я согласился. Это разумно, ведь виверны должны доверять тем, кто сидит на их спинах, иначе координация в бою будет невозможна.

Тем временем, в зал вошли новые союзники.

Сурья Канвар появилась в дверях, а за ней следовали около трех десятков магов ветра, среди которых я узнал троих магов вне категорий, тех, кто не погиб вместе с Ракшей и перешёл на сторону Сурьи.

Она остановилась передо мной и склонила голову в знак приветствия.

— Максимилиан Рихтер, мы пришли.

Я тоже кивнул, чувствуя удовлетворение. Канвары были мощной силой, особенно в воздушном бою.

— Сурья, я рад видеть тебя и твоих людей снова.

Она выпрямилась.

— Мы в долгу перед тобой. Ты дал нам свободу, убив Ракшу. Теперь мы расплатимся.

Я покачал головой.

— Это не долг. Это союз.

Сурья улыбнулась.

— Союз, да, это так. Но мы всегда будем помнить, кто освободил нас от тирана. И не позволим другому тирану одержать победу.

Воздух в зале внезапно замерцал. Я почувствовал изменение в магических потоках ещё до того, как увидел их.

И вот в открытые окна влетели белые журавли, элементали воздуха, созданные из чистой стихии. Их было около двадцати, и они кружили под потолком, создавая лёгкие воздушные вихри.

Как всегда, среди них выделялся знакомый силуэт.

Старый дух Фэн с белой бородой и посохом приземлился рядом с Сурьей.

Он взглянул на меня с привычным для него выражением нарочитого безразличия. И, конечно же, снова затянул свою старую шарманку:

— Что такого? Я прилетел просто потому что захотел. Я свободный дух и лечу, куда хочу.

— Конечно, Фэн. Никто не сомневается, — как всегда не стал спорить я.

Дух поспешно добавил, как будто боялся, что я неправильно пойму его мотивы.

— Я не прилетел ради вас! Просто не люблю скверну и тех, кто её использует. Если могу им навредить, то сделаю это.

Сурья повернулась к духу, и в её взгляде читалась искренняя благодарность.

— Мы благодарны вам, духи. Ваша помощь бесценна.

Фэн резко отвернулся, глядя куда-то в сторону.

— Не думайте, что я помогаю. Это просто совпадение.

В зал вошли Али Демир и Минжу Лянь.

Лучшие бойцы их клана также прибыли в Рихтерберг.

Также как и представители клана Бергман.

— Макс, Мао тоже готовы, — ментально обратилась ко мне Лифэнь, — я собрала всех, чьи духи способны летать. И мой дракон, конечно, тоже полетит.

Обычно её клан не участвовал в войнах, а решал другие проблемы. Но в этот раз мы решили, что их участие не помешает.

Духи Мао были отличным дополнением к нашим силам. Их сложно было атаковать из-за бестелесной природы, а если дух выбывал из строя, то его владелец всё равно оставался жив.

А главное, Мао могли управлять ими издалека.

Но были и ещё гости, которых никто не ждал.

Даже воздух в зале внезапно стал тяжёлым. Все ощутили это одновременно, магические ауры, настолько мощные и древние, что даже самые сильные из присутствующих напряглись.

Я повернулся к окнам как раз в тот момент, когда в них величественно влетели два сфинкса.

Тиамат и Хешерем. Тела львов, крылья орлов, человеческие лица с выражением древней мудрости. Они приземлились в центре зала, и все невольно отступили, освобождая им пространство. Даже Изабелла, которую мало что могло напугать, смотрела на них с благоговейным трепетом.

Ольга прошептала рядом, не сводя глаз с крылатых созданий.

— Сфинксы?! Что они здесь делают?

Октавия удивлённо добавила.

— Они никогда не вмешиваются в войны…

Но на этом все замолкли. Тишина в зале стала абсолютной. Даже духи ветра перестали шелестеть.