— Ну как всё прошло? Кажется, не очень, — простуженным голосом просипел смертный, почесав щеку, покрытую жёсткой седой щетиной.

— Он раскрыл и тебя, и меня. Пришлось сразу перейти к плану «Г», минуя все остальные, — невесело усмехнулась девица.

— Да ты что?! — изумился мужчина, округлив колючие серые глаза, довольно близко посаженные к длинному носу, испещрённому мелкими шрамами, похожими на лунные кратеры. — Какой ушлый юнец. Прям как я в молодости.

— Нет, думаю, он получше тебя.

— То-то я и гляжу, у тебя уже сиськи наружу, — осклабился мужчина, показав зубы со сточенными годами кромками. — Что, понравился тебе паренёк?

— Ты меня знаешь, Ульян, я не из таких, — холодно проронила девушка и застегнула пуговицы блузки.

— Ладно, давай выкладывай, о чём вы говорили. Надо наверх доложить, — проговорил мужчина, с сожалением посмотрев на скрывшуюся грудь собеседницы. Даже облизал шелушащиеся губы.

Ангелина же вздохнула и коротко поведала ему о разговоре с Громовым.

— Негусто, — нахмурился Ульян, проведя рукой по коротко стриженным седым волосам. — А как он сам? Какое впечатление произвёл?

— Странное. Лицо юное, ведёт себя порой как ребёнок, а иногда смотрит словно древний мудрец, повидавший на своём веку столько, что другим и не снилось. Аж дрожь пробегает, — передёрнула плечами девушка.

— По каким местам дрожь пробегает? — похабно осклабился Ульян.

— Ты вроде взрослый, а шутки у тебя как у подростка с круглосуточным стояком. Но тебе-то уже на пенсию пора.

— Да, на пенсию, — мигом приуныл мужчина и в сердцах пробурчал: — Аж злость берёт, как представлю, сколько мне будут платить. Я не заслуживаю таких копеек.

— Согласна. Но это меньшее, что тебе могут заплатить, — иронично улыбнулась Ангелина, весело посмотрев на надувшегося коллегу.

— Ха-ха, очень смешно, — проворчал Ульян и следом прихлопнул одинокую муху, нагло усевшуюся на стол. — Что же до странностей Громова, в его деле есть упоминание о некой проверке на наличие в нём хаоситской сущности. Проверку-то он прошёл, но как это было… Один из проверяющих его жрецов Перуна был испепелён Рарогом. Да, да, настоящим Рарогом. А вызвал его другой жрец Перуна. Рарог потом ещё пару раз отзывался на его призыв. Но это ещё не всё. Тот, кто обвинял Громова в наличии в нём хаоситской сущности, был его братом по отцу. И этот брат вместе со своим близнецом пропал однажды ночью, когда на особняк его семьи напали хаоситы. Они убили их родителей. Тела этих двоих нашли и опознали, а трупы самих близнецов отыскать не удалось.

— Ты думаешь, что в Громове всё-таки кто-то сидит?

— Не знаю. Но с тех пор его никто не проверял. Все подозрения с него резко сняли, а жрецы будто забыли о нём, словно кто-то надавил на них.

— Но кто мог надавить на жрецов? Боги? Ха-ха, — сухо посмеялась Ангелина, показывая, что её предположение сущий бред. Ну какое дело богам до какого-то юнца, пусть и одарённого?

— В общем, история мутная, как и сам Громов. Он же буквально несколько месяцев назад был чуть ли не всеобщим посмешищем. Молодые да ранние дворяне пинали его будь здоров. А теперь он вон чего творит. Подозрительно, не находишь?

— Я читала об этом. Но его вроде бы дед тренировал и заставлял сдерживать свою силу, чтобы не показывать её раньше времени.

— Да что-то не верится мне, — дёрнул щекой Ульян и глубоко вздохнул. — Ладно, надо работать дальше. Надеюсь, потом будет попроще, а то сегодня какой-то тяжёлый денёк.

— У мухи он был тяжелее, — слабо улыбнулась девушка, кивнув на раздавленное насекомое.

Когда я вышел из кафе, дождь всё ещё шёл, но превратился в мелкую противную морось, прогнавшую с улиц и горожан, и туристов. Небо заволокли свинцовые тучи, а сумрак затянул покрытые лужами брусчатые улицы. Да ещё и таксисты пропали. Видимо, их расхватали люди, спешившие домой.

Пришлось накинуть капюшон и вызвать такси по телефону. Благо оно приехало довольно быстро, словно пряталось за углом.

До «Божественного замка» ехать оказалось всего ничего. Буквально десять минут. Однако таксист содрал с меня приличную сумму, прежде чем я покинул его пропахшую выхлопными газами машину.

— Вот где золотая жила, — пробормотал я, с усмешкой на губах проводив взглядом такси, скрывшееся за поворотом.

Повернул физиономию к фасаду отеля и двинулся к главному крыльцу, где под крышей зябко ёжился швейцар в тонких белых перчатках.

— Молодой человек, — внезапно раздался голос сбоку.

Я недружелюбно глянул на его хозяина, неторопливо выбравшегося из припаркованного чёрного внедорожника с блестящими дисками. Через лобовое стекло сквозь потеки дождя на меня смотрели трое крепких мужчин средних лет. Один толстыми пальцами сжимал руль, а пара других наблюдала за мной с заднего сиденья.

Четвёртый же вразвалочку шёл ко мне. Полы его кожаного плаща практически касались тротуара, а грубая рожа с несколькими шрамами скрывалась в тени кожаной шляпы с широкими полями.