И своими когтистыми лапками подала мне стакан воды.

Я не сопротивлялся. Выпив воды, проржал без повода еще минут двадцать — видимо, немаленькую такую радость пририсовал в своем начертании Эреб. А потом эйфория начала постепенно стихать, пузырьки окончательно пропали, и я наконец-то смог осознать, что нахожусь в какой-то больничной палате. И, что примечательно, в палате имелось закрытое внутренними ставнями окно, сквозь которую внутрь пробивалась яркая полоса света.

Поднявшись с постели, я подошел к окну.

— Можно открыть?

— Ну разумеется, — отозвалась Лилит.

Я расцепил ставни, распахнул створки стеклянного окна и жадно вдохнул свежий воздух.

Отсюда открывался нереально красивый вид — горный склон, ведущий в заснеженную долину.

— Красота! — с наслаждением проговорил я, любуясь на изумительный вид. — А я думал, школа располагается где-то глубоко под горой, а не на ее вершине.

— На самом деле помещения школы тянутся от пещер, расположенных у подножия, и поднимаются до самой вершины, — отозвалась демоница. — Кое-где расстояния смещены таким образом, чтобы переход из одного участка коридора в другой позволял одним шагом подниматься сразу на сотни шагов, так что с непривычки на подъемах и спусках внутри школы может закладывать уши. И да — у нас никаких подземелий. Ты разочарован?

— Вообще ни разу, — отозвался я, чуть поежившись от холодного дыхания зимы. — Признаться, только сейчас до меня дошло, насколько же важно дышать свежим воздухом и иметь возможность видеть небо! Жить в норе, без естественного света — это совсем непросто.

— Главное, учителю этого не скажи, — усмехнулась Лилит. — Норы — его обитель. Открытые пространства Эреба удручают.

И тут мое сознание окончательно встало на место.

— А где Эрик с Лёхой?

— Эрик приставлен в святилище, поскольку проходить обучение наравне с другими начертателями ему ни к чему. Милый некромант караулит твою комнату.

— А мои вещи?..

— Если ты про труп и доску, то они вместе с некромантом ожидают в твоей комнате. К слову, на трупе имеется начертание от разложения, так что он до сих пор свеж, как майская роза.

Я улыбнулся.

— Забавное сравнение. Неожиданно лиричное.

Лилит загадочно улыбнулась.

— Я вообще очень романтичная особа.

И тут у меня внутри все похолодело. Я понимал, что какое-то время находился в искусственном беспамятстве — почти как в медикаментозной коме. А за окном тем временем наступила зима...

— Сколько я спал?..

— Чуть больше суток.

Я облегченно выдохнул.

— Слава богу. А то я уж решил, что продрых не меньше месяца, раз такие сугробы намело!

— Просто мы находимся значительно севернее.

— Ясно. И, кстати, мне завтра надо бы метнуться обратно в город ненадолго — это можно устроить?

— Да без проблем. Сходишь к Эребу и попросишь портал — только и всего.

Я просиял.

А жизнь-то налаживается!

— Замечательно!

Лилит бесшумно приблизилась ко мне и остренькой лапкой зацепилась за локоть.

— Пойдем, я провожу тебя в твою комнату. Сегодня тебе положено отдыхать. Завтра приступишь к занятиям вместе со всеми остальными.

И мы направились прочь из больничной палаты.

Длинный белый коридор поднимался вверх, извиваясь, как змея. Рука Лилит на моем локте казалась горячей — видимо, после всего случившегося у меня здорово понизилась температура.

— Слушай, а собака-то у меня в итоге получилась? — спросил я со смехом.

— Еще как, — улыбнулась Лилит. — Причем, целых восемь раз...

— Да ладно?!

— У тебя будет возможность в этом убедиться, поскольку забота о псарне ляжет на твои плечи, — насмешливо отозвалась демоница.

С левой стороны начали иногда встречаться двери, и, наконец, Лилит остановилась возле одной из них.

— Это твоя комната, — сказала она. — Если пойдешь вверх — пройдешь мимо жилых комнат, столовой, библиотеки и очутишься возле тренировочных боксов и лекционного зала. Пойдешь вниз — и коридор приведет тебя в святилище Эреба. Вот так все просто.

Я улыбнулся.

— Спасибо.

Лилит отвела глаза в сторону.

— Твою куртку я вернула. Она лежит там, на стуле. И я, пожалуй, пойду, чтобы не смущать тебя своим присутствием.

— Да ты меня не смущаешь, — удивился я такой внезапной деликатности демоницы. — Хочешь зайти?..

— Не в этот раз, — с едва заметной улыбкой на губах отозвалась Лилит. — Отдыхай.

И она пошла обратно вниз, легонько переступая стройными ножками.

Вот и кто поймет этих женщин. Даже рога никак не добавляют им постоянства.