Вотан

И этот путь?

Логе

Грабеж!

То, что вор взял, —

у вора возьми:

что может быть проще, скажи? —

Но не дремлет враг,

зоркий Альберих;

тут нужна

тонкая хитрость,

чтобы вора наказать

и русалкам Рейна

на дно реки

вернуть золото снова:

об этом молят они...

Вотан

Русалки Рейна?

Вот странный совет!

Фрика

Этих водных сестер

я знать не желаю:

на горе мне,

чары их

мужей увлекают на дно.

Вотан стоит молча, в борьбе с самим собою. Остальные боги напряженно глядят на него в безмолвном ожидании. — Тем временем Фафнер на стороне совещался с Фазольтом.

Фафнер

(Фазольту)

Верь мне, выгодней Фрейи

рейнский клад золотой:

верна и юность тому,

кто кольцом ее покорит.

Жесты и мимика Фазольта показывают, что он чувствует себя убежденным против воли. — Фафнер и Фазольт снова приближаются к Вотану.

Фафнер

Ну, вот что

решили мы с ним:

Фрейя пусть будет вашей, —

я нашел

плату полегче:

довольно было- бы с нас

и золота рейнских вод.

Вотан

Шутите вы?

Чем я не владею,

то подарю вам, бесстыдным?

Фафнер

Труд тяжкий

мы понесли;

нам хитрая сила чужда, —

ты же ею

можешь легко

поймать Нибелунга в сеть.

Вотан

Для вас, дурней,

с Альбе возиться?

Для вас вора ловить?

Дерзки вы

и алчны безмерно,

зная милость мою!

Фазольт

(внезапно схватывает Фрейю и вместе с Фафнером отводит ее в сторону)

Сюда, к нам!

Иди, иди!

У нас будешь ты жить,

если выкупа нет!

Фрейя громко вскрикивает; все боги охвачены крайним смущением.

Фрейя

Горе! Горе! Ах!

Фафнер

Прочь отсель!

Живо домой!

В залоге — знайте все —

Фрейя будет у нас;

к закату солнца

мы вновь придем,

и если выкуп,

нам потребный,

лежать не будет здесь...

Фазольт

(перебивая)

Тогда, без отсрочки,

с Фрейей проститесь, —